Kiedy jechać na Zachód USA

Czego nie pokaże tabela

Jeździłem po tych miejscach wiosną, latem i jesienią. Tabela pokazuje średnie, a poniżej opisuję, jak wygląda to w praktyce.

Dlaczego Zachód na przełomie maja i czerwca

Na tej trasie są dwa zupełnie różne światy. Z jednej strony pustynia: Death Valley, Las Vegas i Valley of Fire. Z drugiej góry Sierra Nevada, gdzie leżą Yosemite i Sequoia. Wcześniej wiosną pogoda potrafi być diametralnie różna: 10–15 °C, deszcz i wiatr, a wysoko w górach jeszcze śnieg, chłód i czasem nieprzejezdne drogi. Później na pustyni zaczyna się prawdziwe piekło na ziemi.

Dlatego za optymalny termin uważam ostatni tydzień maja i pierwszy tydzień czerwca. W górach jest już przejezdnie, w Dolinie Śmierci nikt jeszcze nie zamienia się w skwarka, a do tego wyprzedzamy główny sezon.

Tydzień robi różnicę. W 2026 roku wystartowaliśmy około 8 czerwca i to już było za późno, żeby uciec przed upałem. Najchłodniejszy z około 15 dni na Zachodzie miał mniej więcej 37 °C, a w najgorętsze dni było do 45 °C.

Dlaczego zaczynamy w Chicago

Przede wszystkim logistyka. Chicago, podobnie jak Nowy Jork, ma najlepsze połączenia z Polską i Europą, więc na Zachód najtaniej i najwygodniej dolecieć właśnie przez nie. Przy okazji to naprawdę ładne miasto, które warto zobaczyć, dlatego spędzamy w nim trzy dni.

Jak wygląda upał w praktyce

Da się wytrzymać. Ja po 37 latach w USA jestem do wysokich temperatur przyzwyczajony. Osobom z Polski pierwsze dni potrafią dokuczyć, ale zwykle szybko się przyzwyczajają. Najbardziej pomaga bardzo niska wilgotność: przy 7–10% nawet 35–37 °C jest znośne. To zupełnie co innego niż parny upał w Polsce.

• Klimatyzacja. Samochód i hotele są klimatyzowane, więc nie jesteśmy na słońcu przez cały dzień.
• Wcześnie rano. Do niektórych miejsc staramy się docierać jak najwcześniej.
• Cień i wysokość. W kanionach jest cień, a w górach chłodniej. Nie planuję kilkugodzinnych marszów w pełnym słońcu.
• Basen. Przy hotelach są baseny, więc jest czas na odpoczynek i regenerację.

Człowiek przyzwyczaja się szybciej, niż się spodziewa. Kiedy temperatura spadła do około 30 °C, na basen już się nie chciało iść, bo wydawało się za zimno.

Jesień też bywa gorąca

Z tabeli wynika, że najwygodniejszy jest październik. Średnie to jednak jedno, a rzeczywistość potrafi zaskoczyć: jesień na pustyni bywa bardzo długa i równie gorąca jak lato. Pod koniec września i na początku października miałem w Las Vegas i Dolinie Śmierci grubo ponad 35 °C, a bywało i ponad 40 °C. Dlatego jesienią wolę jechać w góry Colorado.

A jeśli możesz jechać tylko w lipcu lub sierpniu?

Oczywiście da się zobaczyć wszystkie te miejsca. Trzeba się tylko nastawić na wysokie temperatury i więcej turystów. Zabierz dużo więcej wody i kremy z filtrem, a najgorętsze miejsca odwiedzaj rano. Więcej nie da się na to poradzić: po prostu oglądamy wszystko w wyższej temperaturze.

Zamknięte drogi

Zdarzają się, choć naprawdę rzadko. Na słynnej Highway 1 w Kalifornii trafiłem na zamknięcie po osuwiskach, które zeszły po długotrwałych opadach, i trzeba było jechać objazdem. W Yellowstone zdarzyło mi się, że całe części parku były zamknięte, a drogi nieprzejezdne. Dlatego przed wyjazdem zawsze sprawdzam aktualne komunikaty parków i Caltrans.

2026: wyraźnie mniej turystów w parkach

W tym roku zaskoczyło mnie, jak mało było ludzi. Od 2026 roku w 11 najpopularniejszych parkach narodowych osoby spoza USA w wieku 16+ płacą oprócz zwykłego wstępu dodatkowe 100 USD od osoby. Wcześniej w większości tych parków płaciło się po prostu 35 USD od samochodu. Dla wielu turystów z zagranicy to cena niemal zaporowa.

Szacuję, że w parkach było około 40% mniej ludzi niż zwykle, a hotele były wyraźnie mniej obłożone. Dla zwiedzających to wygoda, ale hotelarze i restauracje raczej się z tego nie cieszą. Zobaczymy, jak będzie w kolejnych latach. Na moich wyjazdach opłaty za wstęp do parków są wliczone w cenę. Szczegóły nowych opłat →